È come se non me ne fossi mai andato.

Una volta vicini alla cabina, rallentai il passo e lasciai che lui si avvicinasse per primo. Lo guardai da lontano, con un piccolo sorriso sul mio volto. Potevo solo immaginare quello che provava in quel preciso momento, visto che io non avrei mai avuto il coraggio di riporre la chiave del Tardis e fermarmi. Mai. Sapevo che prima o poi avrei dovuto farlo, ma non riuscivo ancora a pensare alla mia vita da fermo. Quasi rabbrividivo al pensiero di me sempre fermo su uno stesso pianeta, o peggio in una sola città! Scossi appena la testa e mi ripresi, ascoltandolo parlare mentre mi avvicinavo a lui. Aprire il Tardis. Quasi mi commosse quella richiesta, perchè per me significava che, anche se la decisione di andarsene l'aveva presa di sua spontanea volontà, la vita con me gli mancava, e questo non poteva che rendermi felice. Certo, avevo sempre avuto la certezza che chiunque viaggiasse con me trovasse la mia vita semplicemente fantastica, ma quando poi se ne andavano mi lasciavano un vuoto dentro. Era sempre così: avevano una loro vita, e di certo non poteva combaciare con la mia. E io non potevo che comprenderli. Io stesso sarei tornato a casa, anche solo per una piccola visita, se solo avessi potuto.
Aprii la bocca per rispondergli quando lui mi anticipò, estraendo la chiave dalla tasca del jeans.
« Non richiedo mai la chiave indietro, Brett. Dovresti saperlo.» gli risposi, alludendo al fatto che speravo sempre cambiassero idea e tornassero a viaggiare con me. In più era un regalo che ognuno dei miei compagni si era più che meritato, e di certo non avrei mai chiesto un regalo indietro. Stavo per dirgli che poteva aprire tranquillamente lui la porta quando lui inserì la chiave nella toppa, aprendo la porta ed entrando. Rimasi un attimo spiazzato: certo, la cosa non mi dispiaceva, ma poteva almeno aspettare una mia risposta! Niente contro di lui, ma quando si parlava del MIO Tardis diventavo estremamente geloso e possessivo.
«Ehy! Potevi aspettare una mia risposta almeno!» lo ripresi solo, entrando dopo di lui, ma con tono leggero, non veramente arrabbiato o contrariato. Lo superai, raggiungendo la console e iniziando subito a bloccare le porte e ad impostare i primi comandi. Alzai la testa verso di lui.
«No, non vedo perchè dovrei cambiare qualcosa quand'è perfetto. Come me, vedi? Perchè cambiare?» mi sistemai la cravatta mentre lo dicevo, rivolgendogli un sorriso smagliante, per poi tornare serio. Era ora di mettersi al lavoro.
«Il punto centrale è ovviamente la nave principale.» lo informai, guardando il monitor e indicandogliela. «Ed è proprio lì che stiamo andando noi ora!» Lo lasciai davanti al pannello di navigazione, per correre verso gli altri ad attivare il Tardis.

Continuai a saltellare letteralmente per il Tardis, pensando tra me e me a come far ragionare quelle teste vuote il più in fretta possibile e soprattutto senza nessuna ripercussione sulla Terra. Sapevo già che le cose erano una più impossibile dell'altra, ma l'impossibile era praticamente il mio pane quotidiano! Avrei ovviamente cercato di parlare con loro, di farli ragionare e provare a far leva sul loro orgoglio come sempre e, se non ce l'avessi fatta, sarei dovuto passare la piano B. Piano che ancora non sapevo quale fosse, ma qualcosa mi sarebbe saltato in mente all'ultimo, come sempre. La domanda di Jordan mi riportò alla realtà, immobilizzandomi sul posto e colpendomi come due fitte atroci al petto. Deglutii e abbassai lo sguardo sulla console, poggiandomi ad essa con le mani. All'inizio ammetto che mi chiesi che domanda fosse quella. Cosa pensava provassi? Non era ovvio che stessi male e mi sentissi abbandonato e nuovamente solo? Non era ovvio che in quel momento ricordavo che tutti avevano una casa e una famiglia da cui tornare, al contrario di me? Sospirai e trovai il coraggio di rispondere.
«Lo accetto e vado avanti.» Questo fu tutto quello che riuscii a dire. Con i Sontaran sempre più vicini alla Terra, mi auto imposi di non pensare a nessuna compagna/compagno precedenti in particolare. NESSUNA. Non era il momento per rattristarsi. Alzai il volto verso di lui ora, guardandolo e sperando non si notassero ne i miei occhi lucidi ne la mia espressione triste. L'ultima delle mie intenzioni era di farlo sentire in colpa o farlo sentire obbligato a tornare a viaggiare con me. Aveva scelto la sua vita, e io non mi sarei intromesso ne l'avrei costretto a mollarla. Così come nessuno costringeva me a farlo. Semplicemente rispettavano la mia scelta.
*O erano obbligati ad accettarle...* mi ritrovai a pensare, contro ciò che mi ero riproposto prima. Parlai per riprendermi. Aprirsi era sempre il modo migliore per non cadere a picco.
«E' difficile salutarvi. Condividere con voi così tanto in così "poco" tempo e poi vedervi uscire da quella porta con la facilità con cui siete entrati.» ammisi, guardandolo in volto ma non negli occhi. Ogni parola che pronunciavo allargava sempre di più le due ferite morali all'altezza del petto, ma questo non mi fermò.
«E la cosa più difficile è continuare dopo, abituarsi nuovamente all'essere soli e al pensiero che non condividerò più la mia vita con voi. Non appena mette piede fuori da quella soglia, mi sento tremendamente solo, come abbandonato. E non mi resta che farmene una ragione, poichè è giusto che torniate alle vostre vite e che siate liberi di scegliere del vostro futuro.» Trattenni a stento una lacrima. No, non avrei pianto. Neanche una piccola, misera lacrima. Glielo dovevo. Così mi voltai e tornai a trafficare coi comandi del Tardis, litigando quasi con l'Acceleratore Atomico, prima di continuare a parlare.
«E poi, proprio quando mi riprometto di non legarmi più a nessuno, ecco che ci ricasco e che un giovane o una giovane terrestre si ritrovano la chiave del Tardis in mano e tutto lo spazio-tempo a propria disposizione.» Finalmente riuscii a farlo funzionare e ripensai un attimo alle mie parole. Avrebbero potuto ferirlo perchè, dette così, sembrava quasi che fossero come dei giocattoli: rotto uno ne compravo un altro. Ma non era per niente così: io li tenevo dentro i miei cuori, uno ad uno, e non li dimenticavo MAI. Nessuno. Restavano tutti parte di me e, in un certo senso, viaggiavano con me anche dopo che se n'erano andati: loro uscivano da quella porta ma i nostri viaggi, le nostre avventure restavano vive nei miei ricordi.
«Ma non dimentico mai chiunque sia entrato da quella porta, mai. E vi lascio la chiave, nella speranza che cambiate idea o almeno non vi dimentichiate di me.» sottolineai, tornando a guardalo, per fargli capire quanto mi affezionassi ad ognuno di loro e quanto fossero, ognuno a proprio modo, insostituibili, anche dopo anni e anni di distanza.

L'ultima cosa che volevo era rattristarlo, ed era invece la prima cosa che ero riuscito a fare. Scossi la testa in modo impercettibile, contrariato dal mio comportamento, ma allo stesso momento non pentito di ciò che avevo detto. In fondo lui aveva fatto una domanda e io gli avevo risposto sinceramente. Almeno dove e quanto potevo, preferivo evitare di dire bugie. La sincerità era una delle cose più importanti per me ed una delle cose principali che richiedevo ai miei compagni: sincerità e lealtà, nient'altro. Ovviamente, però, il primo a mentire poi ero io, ma purtroppo non avevo scelta. Lo facevo per il bene dell'Universo, per il bene di tutto. Forse era vero il detto terrestre che diceva "Meglio una brutta verità di una bella bugia", ma se questa bella bugia avrebbe salvato la vita di milioni di persone o anche solo di una, perchè non dirla? Lo ascoltai in silenzio, non perdendo il contatto visivo, e sospirai. Aveva ragione: la mia vita frenetica, elettrizzante e pericolosa allo stesso tempo non era adatta a tutti. C'era chi non riusciva nemmeno ad iniziarla, chi dopo poco mollava, chi prometteva di restare ma poi tornava alla sua vita e chi ancora non voleva andarsene ma era costretto a farlo da me, per il suo bene. E lui, come aveva appena detto, apparteneva alla terza categoria.
Quando rinominò i Sontaran, accennai un sorrisone furbo dei miei. Gli umani e la loro paura del tempo che trascorre, e la loro fretta soprattutto. Non capivano mai che anche solo un secondo, se giocato bene, poteva valere un'eternità. Annuii, per poi scuotere la testa rassegnato, ma guardarlo con orgoglio.
«Non ne avevo dubbi, Brett. E non avevo la minima intenzione di lasciarti a bordo!» risposi, dicendo la pura e semplice verità. O almeno la maggior parte, visto che non lo lasciavo a bordo anche perchè sarebbe stato troppo pericoloso. Strano ma vero, sarebbe stato più al sicuro al mio fianco, circondato da patate assassine piuttosto che da solo nel Tardis. Gli indicai una leva e un bottone, facendomi aiutare ad attivare il Tardis come avevamo sempre fatto. Come se non fosse passato nemmeno un giorno. Io mi dedicai ai comandi più sofisticati.
«Comunque, ovviamente ho un piano!» lo informai, quasi deluso dalla domanda. Davvero credeva che mi sarei mosso senza un piano?!
«Punto uno: raggiungere la nave madre. Punto due: trovare i Sontaran prima che radano al suolo l'intero pianeta Terra. Punto tre: convincerli ad non attaccare. Punto quattro: se non vogliono ragionare - cosa purtroppo certa - obbligarli ad non attaccare. Punto quattro: restare vivi...» Ad ogni punto esposto, tiravo una leva o schiacciavo un bottone. All'ultimo punto mi bloccai un attimo, fissando Brett e pensando, grattandomi appena la testa.
«Ok, forse questo era il numero uno.. non importa che punto fosse. Dobbiamo bloccarli e per farlo dobbiamo muoverci...» Corsi alla leva/trottola di partenza e sorrisi tutto elettrizzato davanti all'inizio dell'ennesima avventura, per poi attivarla e tenermi ben saldo.

Lanciai uno sguardo allo scanner prima di rispondergli. Tre minuti e 15 secondi e i Sontaran sarebbero atterrati sulla Terra.
«Trovare la navetta madre?!» chiesi, guardandolo confuso e stando attaccato alla console. Ah, e urlando appena ovviamente, per sovrastare i rumori del TARDIS. Che domanda era quella? Cioè, non era abbastanza ovvio?! Corsi dall'altra parte della console e poi lo guardai da lì. «Pensavo fosse ovvio: l'abbiamo già trovata! Cioè l'ho già trovata... o meglio il TARDIS l'ha individuata..» Tornai nuovamente vicino a lui e inizia freneticamente a spiegare.
«Ovviamente la Nave Madre è la nave principale, quella più importante. E chi potrebbe esserci al comando se non lei? Ma qui ti chiederai - perchè so che lo stai facendo e se non è così beh, dovresti farlo: e se fosse un imbroglio e la Nave Madre non fosse quella? E se mandassero avanti un'altra per ingannarci o per difenderla?» Mi fermai solo un secondo, giusto per mettere un po' di suspance nella spiegazione e nella rivelazione della risposta. «Domanda stupida quando si tratta dei Sontaran: sono una razza tanto spietata e intelligente quanto orgogliosa e idiota a volte. Troppo sicuri di sè. Quindi, la navetta madre è ovviamente quella in testa delle 3.» Conclusi, tutto orgoglioso della mia spiegazione, assumendo il tipico sguardo da "non era poi così difficile, no?". Mi allontani da lui e tornai alla console, rischiando di cadere per uno scossone. Feci atterrare la cabina senza problemi, e allungai la testa verso il monitor.
«2 minuti e 50 secondi. Ecco quanto ci abbiamo messo.» risposi finalmente alla sua domanda, come se me l'avesse posta 5 secondi prima. Poi rialzai la testa verso di lui, il mio sguardo completamente elettrizzato.
«Brett, siamo sulla nave. E direi che possiamo saltare il punto due...» Gli indicai lo schermo, che ora funzionava da telecamera esterna e mostrava circa una decina di Sontaran che puntavano le loro armi verso la porta del TARDIS. Sbloccai le porte e gli rivolsi un sorriso completamente emozionato mentre mi sistemavo la giacca.
«Andiamo a conoscere il nostro comitato di benvenuto!»